El fotoparany (també conegut com a fototrampeig o trail camera en anglès) és una eina tecnològica molt senzilla i efectiva que s'utilitza principalment per observar i estudiar animals salvatges en el seu hàbitat natural sense que els humans hi siguin presents.
En paraules senzilles, és una càmera de fotos o de vídeo automàtica que es camufla i es deixa al bosc.
La clau del fotoparany es basa en la seva capacitat de funcionar de manera autònoma i sense necessitat d'una persona que l'activi.
Instal·lació i Camuflatge: La càmera es lliga a un tronc d'arbre o a un pal i es camufla per tal que els animals (i les persones) no la vegin ni se n'adonin. Com que porten un forat a sota s'hi poden col·locar accessoris que van amb rosca i es poden clavar a terra o a un arbre per exemple.
De vegades camuflo les càmeres amb tela de camuflatge com es pot veure en algunes fotos. També hi poso sovint fulles per sobre per amagar-la millor.
Si posem la càmera a terra pot patir desperfectes per part d'animals com el senglar que ho arrasen tot amb el morro.
Exemples en aquest enllaç
Sensor de Moviment (PIR): La càmera conté un sensor d'infrarojos passiu (PIR). Aquest sensor detecta els canvis de temperatura i de moviment que es produeixen en el seu camp de visió (quan un animal de sang calenta passa per davant).
Quan el sensor detecta un canvi (és a dir, el pas d'un senglar, un cabirol, una guineu, etc.. ), la càmera s'activa instantàniament i fa les captures de foto i vídeo.
Si l'animal és molt ràpid potser només es veu una part d'aquest a les fotos i el vídeo es grava sense que s'hagi pogut captar.
Un altre problema habitual del sensor és quan capta fulles o branques que es mouen pel vent i ocasionen imatges mogudes i sense animals. El consell és no col·locar les càmeres en espais molt oberts per evitar que això passi.
Visió Nocturna: Les càmeres estan equipades amb LEDs infrarojos que els permeten capturar imatges en blanc i negre durant la nit sense utilitzar un flaix visible però sí un raig de llum. Algunes càmeres no tenen llum per no espantar els animals però també limita la captura d'animals.
Targeta SD: Les fotos i els vídeos van a parar a una targeta de memòria SD o microSD. Quan anem a comprovar la càmera tenim l'opció de canviar només la targeta si la ubicació de la càmera és la correcta i no tenim ganes de canviar-la. Una vegada a casa mirarem les imatges a l'ordinador.
WIFI: Algunes càmeres porten una espècie de Wifi que permet visualitzar les imatges amb una app de mòbil des d'una distància màxima d'uns 20 metres si no hi ha obstacles.
Preus: Hi ha diversos tipus de càmeres de preus molt diferents i les més cares poden portar una targeta SIM per veure mitjançant una app les imatges a molts km de distància. Les càmeres que tinc jo són més senzilles i valen entre 15 i 90 € depenent de les prestacions.
La ubicació de la càmera és clau per a aconseguir bons resultats i segons la meva experiència et donaré uns quants consells:
Prop de l'aigua: Tots els animals del bosc necessiten aigua i, per tant, si trobes un espai on n'hi hagi pots assegurar que la targeta SD s'omplirà d'espècies. Si detectes un caminet cap a l'aigua probablement serà el lloc des d'on s'acosten al preuat líquid.
Una opció que he fet alguna vegada és posar un abeurador al bosc fet amb un recipient de pastís. Cal tenir en compte que l'aigua dura pocs dies sobretot a l'estiu.
Per cert, compte amb les riuades!
Passos d'animals: Si camines pel bosc veuràs caminets entre la vegetació que no estan fets pels humans i, per tant, són passos d'animals que fan servir per a desplaçar-se d'un lloc a un altre.
Caus: Si tens la sort de trobar un cau actiu l'èxit està assegurat. S'hi poden trobar els habitants del cau i també possibles depredadors.
Excrements: Si trobes molts excrements en un lloc concret és perquè allà hi van animals a fer les seves necessitats, també és un lloc segur.
De vegades va bé preparar l'escena posant branques o elements que puguin provocar que els animals s'hi estiguin una estona.
De vegades poso esquers a prop de les càmeres. Per exemple, si a casa ens hem menjat una cuixa de pollastre i queda l'os puc posar aquestes restes al bosc i comprovar quin animal s'endurà el premi. No soc especialment partidari de deixar esquers i en poso només en ocasions molt especials, potser només un 10% de les vegades.
Cada càmera es configura una mica diferent, però tenen elements en comú com el fet de fer fotos i vídeos. Jo acostumo a posar 24 Mb o 32Mb de qualitat de les fotos i HD 1080 en vídeos. Poso que tiri 3 fotos i després que gravi entre 30 i 40 segons.
Si poses massa qualitat de fotos i vídeos massa llargs es podria omplir la targeta SD massa ràpid sobretot si hi ha animals que passen hores davant de la càmera com podrien ser els ratolins de bosc, el pit-roig o la merla.
Si, com en el meu cas, combines el fet de córrer per la muntanya i el fotoparany sempre tindràs una excusa per fer esport més sovint i alhora passar per les ubicacions de les càmeres a canviar la targeta de memòria.
Exemple de reportatge de Betevé on es parla del fotoparany. És del 2021 i, per tant, avui en dia està una mica desactualitzat.